Roald Amundsen

Život a kariéra

Roald Engelbregt Gravning Amundsen pochádzal z rodiny s dlhou tradíciou námorníkov. Narodil sa 16. júla 1872 na malej farme pri Sarpsborgu v juhovýchodnom Nórsku. Jeho otec Jens Amundsen bol kapitánom vlastnej lode a spolu s bratmi rozvinul úspešnú lodnú spoločnosť. Keď mal Roald niekoľko mesiacov, rodina sa presťahovala do Osla, kde vyrastal so svojimi tromi staršími bratmi; vo voľnom čase lyžovali, korčuľovali a cez leto plávali alebo sa plavili. Otec ich povzbudzoval k štúdiu, no mladý Roald od pätnástich rokov sníval o pátraní po severozápadnom priechode a čítal všetko, čo o pôvodných výpravách našiel. Aj keď ho matka presvedčila, aby študoval medicínu, po jej smrti v roku 1893 predal učebnice a nasadol na loď ako námorník; postupne získal kvalifikáciu dôstojníka a roku 1900 aj kapitánsky preukaz.

Svoje prvé skúsenosti v polárnych končinách získal v rokoch 1897 – 1899 ako prvý dôstojník na belgickej expedícii na lodi Belgica; posádka bola vôbec prvou, ktorá prezimovala v Antarktíde. Belgica sa dostala do ľadového zajatia a Amundsen využil svoje zručnosti lovca, aby zabezpečil čerstvú potravu pre posádku. Táto skúsenosť mu potvrdila, že je schopným polárnym cestovateľom.

Severozápadný priechod

Amundsenovým detským snom bolo preplávať severozápadný priechod – súbor úzkych prielivov severne od Kanady. V júni 1903 vyplával z Osla na malej slupe Gjøa, ktorú si kúpil z vlastných prostriedkov. Spolu so šiestimi mužmi preplával popri južnom okraji Kanadského arktického súostrovia. Na Herschelovom ostrove prezimovali a vykonávali magnetické merania; do Nome na Aljaške dorazili v auguste 1906 a ako prví úspešne prešli severozápadným priechodom. Počas putovania sa učili od Inuitov, od ktorých prevzali viaceré prežívacie techniky vrátane používania oblečenia z kožušín a psích záprahov. Úspech expedície mu priniesol svetovú slávu.

Súboj o juh – dobytie Južného pólu

Pôvodne chcel Amundsen s loďou Fram zopakovať Nansenov driftujúci prechod cez Arktídu, ale keď sa v roku 1909 dozvedel, že Američania Robert Peary a Frederick Cook oznámili dobytie Severného pólu, zmenil cieľ. Tajne sa rozhodol pretekáť s Britom Robertom F. Scottom o Južný pól. Fram vyplávala z Nórska v júni 1910 a z Madeiry zamierila priamo k Bay of Whales v Rossovom mori. Na okraji kontinentu založil základňu Framheim a pred výpravou v opatrnom predstihu uložil zásoby pozdĺž trasy.

Amundsen vyrazil k pólu 19. októbra 1911 so štyrmi druhmi, 52 psami a štyrmi sanicami. V porovnaní s Angličanmi s ťažkopádnymi poníkmi sa spoľahli na skúsenosti z Inuitmi a na psie záprahy. Po priaznivom počasí dorazili na Južný pól 14. decembra 1911. Na póle vykonali merania a vrátili sa do základne 25. januára 1912. Scottova výprava dorazila 17. januára 1912 a po ceste späť všetci zahynuli. Amundsenovým úspechom Nórsko prvý raz prekonalo Britániu v boji o polárne prvenstvá.

Ďalšie expedície a letecké prvenstvá

Po návrate z Antarktídy si Amundsen založil prepravný podnik a získal nový polárny ketch Maud. Pokúšal sa driftovať cez Arktídu, ale tento plán premenil na letecký projekt. V roku 1925 sa s americkým finančníkom Lincolnom Ellsworthom pokúsil doletieť lietadlom k Severnému pólu; dostali sa približne 250 km od cieľa. Nasledujúci rok letel s Ellsworthom a talianskym aeronautickým inžinierom Umbertom Nobilom na vzducholodi Norge zo Špicbergov cez pól do Aljašky; let uskutočnený 11.–13. mája 1926 bol prvým preletom Arktídy a zároveň prvým jednoznačným dosiahnutím severného pólu. Spory o zásluhy za let zatienili záver jeho života.

Posledná výprava a smrť

Na jar 1928 podnikol Nobile vlastnú výpravu na vzducholodi Italia. Po havárii pri návrate zo severného pólu požiadal medzinárodné spoločenstvo o pomoc. Amundsen sa prihlásil ako dobrovoľník. Spolu s pilotom René Guilbaudem a posádkou odleteli 18. júna 1928 z Tromsø na lietadle typu Latham. Komunikácia s lietadlom sa prerušila a záchranné tímy neskôr našli iba trosky; Amundsen sa pravdepodobne utopil v Severnom ľadovom oceáne. Jeho telo sa nikdy nenašlo.

Tvorba

Amundsen svoje expedície nielen viedol, ale aj podrobne opísal. V roku 1912 vydal knihu The South Pole (Südpolen), detailný záznam o súťaži so Scottom a náročnej ceste do Antarktídy. V roku 1927 spolu s Lincolnom Ellsworthom publikoval dielo First Crossing of the Polar Sea, v ktorom opísali let na vzducholodi Norge. Jeho spomienky a prednášky mu pomáhali financovať ďalšie projekty.

Význam

Roald Amundsen zostal symbolom „hrdinskej éry“ polárneho prieskumu. Ako prvý človek úspešne preplával severozápadným priechodom, dosiahol južný pól a s Norge preletel Arktídu. Starostlivé plánovanie, dôraz na detail, využívanie psov a učebných techník Inuitov a schopnosť vybrať si spoľahlivých spolupútnikov mu priniesli úspech a dodnes je považovaný za jedného z najväčších polárnych cestovateľov.

Zdroje: frammuseum.com, britannica.com