ZlatýFond.SME.sk - zlatý fond slovenskej literatúry

Vše to, čím se lidé tak rádi dávají unášeti, vše, proč se tak lopotí a klopotí, vše to nepřináší jim ani nejmenšího štěstí. Pokud se lidé lopotí, domnívají se, že blaho jejich je v tom, čeho se domáhají. Ale sotva se domohou toho, po čem touží, opět se počínají znepokojovat, soužit a závistivě pohlížeti na to, čeho dosud nemají. A to lze snadno pochopiti, protože nelze dosíci svobody uspokojením jalových přání, nýbrž naopak, osvobozením se od takových žádostí.

Chceš-li se přesvědčiti, že je tomu vskutku tak, věnuj osvobození se od svých daremných žádostí třebas jen polovici té námahy, již jsi dosud vynakládal na jejich splnění, a uvidíš brzo sám, že takto dostane se ti mnohem více klidu a štěstí.

Opusť společnost bohatých a mocných lidí, přestaň se službičkami zavděčovati znamenitým a silným lidem a přestaň se domnívati, že můžeš od nich dostati něco, čeho jest ti třeba. Naopak, hledej u spravedlivých a rozumných lidí toho, co můžeš od nich dostati, a ujišťuji tě, že neodejdeš od nich s prázdnýma rukama, jen jestli k nim přistoupíš se srdcem čistým a s dobrými úmysly.

Nevěříš-li mi na slovo, pokus se třeba jen na čas sblížiti se s takovými lidmi a snaž se udělati třeba jen několik kroků na cestě k pravé svobodě. A potom rozhodni už sám, kam tě srdce více pudí: zda k dobru a svobodě, či ke zlu a otroctví. Vždyť není v takové zkoušce nic hanlivého. Učiň tedy takový pokus…

(Epiktetos.)