ZlatýFond.SME.sk - zlatý fond slovenskej literatúry

Na suchej zemi najmohútnejším zverom po slonovi je nosorožec. Je to velikánsky, neobratný zver s tvrdou kožou a na nose s rohom alebo s dvoma. Nosorožci sú rozličných druhov a veľkostí, a žijú v južnej Asii, skoro v celej Afrike a na ostrovoch Jáva, Sumatra a Borneo. Zvery tieto sú príbuznými hippopotamusom a tapirom. Daktoré druhy majú veľmi tvrdú a porásenú kožu, ktorej sa ani olovená guľka nelapí. U iných plemien nevidno rásy tak dobre, a iné vôbec majú hladkú kožu. Sú aj biele druhy nosorožcov so štvorhrannou papulou, ktoré dosiahnu výšku šesť stôp u lopatiek, a dlžku vyše dvanásť stôp, a ich váha páči sa až na tritisíc funtov, ba aj väčšie boly zabité.

Nosorožec je hlúpy zver, a obyčajne neškodný, ale keď je rozdráždený, prejavuje neslýchanú divokosť i odvahu, a bár je nemotorný a ťažký, zná veľmi rýchle bežať. Živí sa rastlinstvom a korenami, ktoré si rohom na pisku ryje jako sviňa rypákom.

Divé národy nehonily nosorožcov často, poneváč nemali k tomu náležitých zbraní, ale belosi s dobrými puškami natoľko prenasledovali ich, že počet rhinocerosov sa stále menší, a sú obavy, že o krátky čas ich vôbec nebude. Za starších čias, kým ešte neboly vynájdené pušky moderné, lov na nosorožcov bol nebezpečný, poneváč olovená guľka neprerazila nad mieru tvrdú kožu zvera, a jestli ho aj zranila, to na veci nemenilo, poneváč nosorožec má veľmi tuhý život a ťažko ho usmrtiť. Obyčajne zakradnuli sa lovci blízo nosorožca a usilovali sa, streliť mu cez oko do modzgu, alebo do rásu v koži pod lopatkou. Jestli lovec dobre netrafil, jedinou jeho spásou bolo utekať a ukryť sa, alebo na nejaký strom vyliezť. No nosorožci obyčajne žijú na rovinách medzi húštinami rastlinstva, kde stromov niet. Jak lovec nestačil ujsť, zranený a rozdráždený nosorožec na neho podniknul krutý útok a vyhodil ho do výšky svojim rohom na rypáku, alebo ho zašliapnul na smrť. Bývalý prezident Spoj. Štátov, T. Roosevelt, tiež len, že nezahynul pri love na nosorožcov. Jedného zvera zranil ťažko, ale nosorožec sa obrátil a útočil na Roosevelta a bol by ho iste usmrtil, ale v poslednej chvíli, keď už zver bol na blízku, Roosevelt obdivuhodnou chladnosťou strelil a trafil ho tak šťastne, že nosorožec spadnul mu mrtvý u nôh. Sprievodčí boli vo veľkom strachu, keď videli Roosevelta v takom nebezpečí, a kričali na neho, aby utekal. Ale to bola zlá rada a Roosevelt ju na šťastie neposlúchnul. Zver by ho bol iste dohonil a porazil.